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There is/are ～ の意味
例文：There is a big tree in the park.（その公園には大きな木があります）
there は元々「あそこに」という意味ですが、文頭にもってきて There is ～ の形にすることで「～がある」という意味になります。この形を「There構文」と呼びます。しかし、どうしてこのような意味になるのでしょうか。there のイメージから確認していきましょう。
通常、there は文末に置いて「離れたところに場を移す」働きをします。この場合、there は「あそこに」という意味になります。
この there を文頭にもってきたとき、there は「場を移す」のではなく「場を設定する」働きをするようになります。これは、文頭なので移すものが何もないから、と考えるとよいでしょう。
また、there のもっている「離れたところ」というイメージは、離れていることから「まだ知らない」「いま気づいていない」のようなイメージに置き換えることができます。
「まだ知らないもの」「いま気づいていないもの」とは「新しいもの」と言ってもよいでしょう。こうして、文頭にもってきた there は「新しいものを登場させる場を設定する」働きをすることになるわけです。
このような there の後に、存在を表す is を続けることで、There is ～ は「～がある」（聞き手にとって新しいものを登場させる）という意味になるわけです。
■ 新しいものでなければ There構文は使えない
| 太郎 | Where is my pencil?（俺の鉛筆はどこ？） |
| 信一 | （×）There is your pencil on that desk. |
| （○）Your pencil is on that desk.（あの机の上にあるよ） |
There構文は聞き手にとって新しいもの（そもそも存在していることを知らないもの、存在を忘れてしまっているもの）を登場させるときに使います。
そのため、上の例文に出てくる your pencil のように聞き手（太郎）が存在しているのは知っているものには、There構文を使うことができません。
このような場合はシンプルに Your pencil is on that desk.（あの机の上にあるよ）のように答えます。
■ 後述の主語が複数形のときは There are を使う
・There are two big trees in the park.（その公園には２本の大きな木があります）
後述の主語（ここでは「two big trees」）が複数形であれば、be動詞は are を用います。
There is/are ～ の否定文
例文：There are not any trees in the park.（その公園には木が１本もありません）
There is/are ～ は be動詞の文なので、否定文は be動詞の後に not を入れます。There are の否定文は any と一緒によく用いられるので、any についても確認しておきましょう。
any は「どんな～も（無制限）」という意味です。無制限を表す any と 否定を表す not が組み合わさって「１つも…ない」という意味になります。
There is/are ～ の疑問文
例文：Are there any restaurants near here?（この近くにレストランはありますか？）
There is/are ～ の疑問文は be動詞を there の前に出します。
There is/are ～ の肯定文・否定文では聞き手にとって新しいものを登場させていましたが、疑問文では話し手にとって新しいもの（そもそも存在しているかどうかも知らないもの）を尋ねることになります。
■ There is/are ～ の疑問文の答え方
疑問文：Are there any restaurants near here?（この近くにレストランはありますか？）
答えY：Yes, there are.（はい、あります）
答えN：No, there aren’t.（いいえ、ありません）
be動詞の疑問文には be動詞で答えればよいのですが、実際に知っている場合は Yes, there are. だけでは質問にちゃんと答えたとは言えません。通常は、どこに何があるのかまで続けて答えることになります。
答えY’：Yes, there are. There is a sushi restaurant at the end of the block.（その区画の最後に寿司屋がありますよ）
