場所を表すatとinの違い（at school / in the school / at the school / in school）

このページの読了時間：約4分56秒

at school と in the school の違いは？

at school、in the school という表現がありますよね。両方とも「学校に」という意味だと思いますが、その違いは何なのでしょうか？どう使い分ければいいのでしょうか？

質問「at school と in the school の違い」への回答

まず前置詞atとinのコアイメージを確認しましょう。

atのコアイメージは「点に向かう」です。

単なる点だけではなく「ある地点に移動させる」、「ある地点での活動」もイメージに含んでいることに注意してください。

具体的な at の用法イメージも確認しておきましょう。

「場における活動」の例として、たとえば at church は「教会で礼拝している」という活動を表します。

inのコアイメージは「何かの中にある」です。

inは「内側に存在する」ことに注目がいきがちですが、inは「外側には存在しない」も表していることに注意してください。

at school と in the school 以外に、at the school と in school も含めて違いを確認しましょう。

例文：He is at school.（彼は学校に行っているよ／授業を受けているよ）

冠詞の枠に入っていないschool単体は「学校の仕組みや働き」を意味します。つまり、schoolは「先生は授業を行い、生徒は授業を受ける」そのようなものを表しているわけです。

at school という表現は、そのような学校において活動していることを表すので、当然その学校とはいつも通っている学校ということになります。

この例文は、いつも通っている学校で彼が授業を受けている（または授業をしている）ことを意味しています。

シーン（土曜日の朝）父親の質問「子どもはどこ？」に対して、母親「学校よ(He is at school)。土曜授業なの」

冠詞のあるなしについては次の記事をご参照ください。

日本語に存在しない冠詞を題材に、英語ではモノをどのように見ているのかを解説します。

www.english-speaking.jp

2016-04-06 15:33

例文：He is in the school.（彼はその学校内にいるよ）

この例文は、彼がその学校の建物内にいる（外にはいない）ことを意味しています。

話し手にとって「彼が建物の内部にいるのか、外部にいるのか」が重要なときに使う表現です。

またthe schoolがどの学校を指しているのかは文脈に依存します。いつも通っている学校かもしれませんし、それ以外の学校かもしれません。

シーン父親の質問「不審者が出たらしい！子どもはどこ？」に対して、母親「学校の中にいる(He is in the school)って連絡があったわ」

例文：He is at the school.（彼はその学校にいるよ）

この例文は、彼がその学校という地点にいることを意味しています。学校の建物内なのか、外（運動場など）なのかは意識されていません。

the schoolがどの学校を指しているのかは文脈次第ですが、いつも通っている学校の場合は通常 at school を用いるため、別の学校を指していると考えるのが自然です。

シーンテレビ「今日は○×小学校にお邪魔しています」に対して、母親「あら、うちの子、今日は交流でその学校にいる(He is at the school)はずだけど…」

例文：He is in school.（彼は学生だよ）

この例文は、彼が生徒として学んでいるところ（在学中）であることを意味しています。

in schoolは「先生は授業を行い、生徒は授業を受ける」そのような学校の仕組みの内部にいるということです。

この例文が「教師として働いている」という意味にならない理由は、in school の外側にあるのが「就労している（働いている）状態」だからです。そのため、教師ではなく生徒として学んでいるという意味になります。

シーン友だちの質問「いま旦那さん何しているの？」に対して、妻「会社を辞めたの。資格を取得するため、いま学生をやっている(He is in school)わ」

コアイメージ再掲