close のコアイメージ解説・意味の樹形図

close は「ドアを閉める（close the door）」の「閉める」でおなじみですが、close friend（親しい友人）や close to the station（駅に近い）のように、「親しい」「近い」という意味でもよく使われます。

「閉める」と「近い」では、一見するとまったく関係がなさそうですよね。この記事では、これらバラバラに見える close の意味を、コアイメージから意味の樹形図でつなげて解説します。close の本当の姿を、ぜひここでつかんでいってください。

この記事でわかること

close のコアイメージ、主な意味
「閉じる」から「近い」「親しい」という意味が出てくる理由
close down, close in on など、close の句動詞のイメージ

close のコアイメージ
close の意味の樹形図
close の主な意味と例文
close の主な熟語（句動詞）一覧
まとめ

close のコアイメージ

close のコアイメージは「閉じる」です。

イラストのように、左右に開いたカーテンを閉じていくと、間のすき間がだんだん狭くなり、最後はぴったり閉まります。このとき、閉まったカーテンの合わせ目に注目すると、2枚のカーテンがすぐそばに並んでいる、つまり「近い」状態になっています。

close の語源はラテン語の claudere（閉じる）です。そこから「2つの物の間のすき間を閉じる」という使い方が生まれ、さらに「近い」という形容詞の意味が派生したとされています。

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close の意味の樹形図

コアイメージを元に、close の主な意味を分類したものが、次の樹形図です。

close の主な意味と例文

閉める、閉じる

コアイメージ通りの「閉める、閉じる」という意味です。日本語の「閉める」とほぼ同じ感覚で使えるので、比較的わかりやすいと思います。

例文：Please close the door.（ドアを閉めてください）

close the door で「ドアを閉める」という意味。ドア枠とドアの間のすき間を閉じるイメージです。

Close your eyes.
（目を閉じて）

She closed the book.
（彼女は本を閉じた）

Can you close the window?
（窓を閉めてくれる？）

The store closes at 9 p.m.
（その店は午後9時に閉まる）

The factory closed last year.
（その工場は昨年閉鎖された）
※お店や工場がずっと閉まったままになる「閉鎖、廃業」も表します。

終える、締めくくる

コアイメージの「閉じる」から、「終える、締めくくる」という意味が派生しています。これは、演劇が終わるときに緞帳（どんちょう）が降りてきて「幕を閉じる」場面をイメージするとよいでしょう。

例文：The concert closed with her most famous song.（コンサートは彼女の一番有名な曲で幕を閉じた）

close with ～で「～で終える」という意味。幕が開いている間は物事が進行していて、幕が閉じると終了というイメージです。

He closed his speech with a joke.
（彼はジョークでスピーチを締めくくった）

Let’s close the meeting here.
（会議はここで終わりにしましょう）

The exhibition closes on Sunday.
（その展覧会は日曜日で終わる）

She closed her letter with “Love, Mom.”
（彼女は「ママより」で手紙を結んだ）

We closed the deal yesterday.
（昨日、取引がまとまった）
※交渉を閉じる＝取引をまとめる、という意味になります。

距離を縮める

コアイメージの「閉じる」から、「距離を縮める」という意味が派生しています。これは、コアイメージで紹介した「2つの物の間のすき間を閉じる」を、「2つの物の距離を縮める」と考えるとイメージしやすいと思います。

例文：The runner quickly closed the gap.（そのランナーはすぐに差を縮めた）

close the gap で「差を縮める」という意味。前を走る人との間のすき間を閉じるイメージです。

The team closed the gap to two points.
（そのチームは点差を2点に縮めた）

The lion closed the distance to its prey.
（ライオンは獲物との距離を詰めた）

The police closed in on the thief.
（警察は泥棒に迫っていった）

近い

「距離を縮める」から、「近い」という意味が派生しています。距離だけではなく、時間や数値、性質が近い場合にも使われます。

なお、「近い」の意味の close は形容詞・副詞で、発音は「クロウス」/kloʊs/ と濁りません。動詞の「閉じる」は「クロウズ」/kloʊz/ なので、区別しておきましょう（この後の「親しい」「あと少し」も「クロウス」です）。

例文：My house is close to the station.（私の家は駅に近い）

close to ～で「～に近い」という意味。距離を縮めた結果として、「近い」状態にあることを表します。

There’s a convenience store close by.
（すぐ近くにコンビニがある）〔距離〕

Christmas is getting close.
（クリスマスが近づいてきた）〔時間〕

Close to 100 people came to the party.
（100人近くがパーティーに来た）〔数値〕

This color is close to the original.
（この色は元の色に近い）〔性質〕

Wolves are close relatives of dogs.
（オオカミは犬の近縁種だ）〔性質〕

親しい

縮まった距離が物理的な距離ではなく、心の距離の場合、「親しい」という意味になります。また、人以外の物事どうしの関係が近い場合は、「密接な」という意味になります。

例文：She is my close friend.（彼女は私の親しい友人だ）

close friend は「親しい友人」という意味。お互いの心の距離が近い関係であることを表しています。

We are very close.
（私たちはとても仲がいい）〔心の距離〕

I’m close to my mother.
（私は母と仲がいい）〔心の距離〕

There is a close link between diet and health.
（食事と健康には密接な関係がある）〔関係〕

あと少し

距離を縮めた結果として、ある結果の一歩手前まで近づいた「あと少し」という意味が出てきます。試合などでのわずかな差や、タイムリミットぎりぎりといった状況で使われます。

例文：That was close!（危なかった！）

That was close! で「あと少しだった！」という意味。何があと少しだったのかによって、「危なかった」や「間一髪」となりますし、「おしい！」という意味にもなります。

It was a close call.
（間一髪だった）
※call は「判定」の意味。close call は、もともとスポーツの「きわどい判定」を指す言葉とされ、そこから「間一髪」の意味で使われるようになりました。

I came close to missing the train.
（あやうく電車に乗り遅れるところだった）

It was a close game.
（接戦の試合だった）

close の主な熟語（句動詞）一覧

close down
— 閉店する、閉鎖する

The bookstore near my house closed down last year.
家の近くの本屋が昨年閉店した。

お店などを閉じて(close)、活動を停止させる(down)（＝廃業する）
close up
— （すっかり）閉める、ふさがる

He closed up the shop and went home.
彼は店を閉めて家に帰った。

すき間がなくなるまですっかり(up) 閉じる(close)
close off
— 封鎖する、立ち入り禁止にする

The police closed off the street after the accident.
事故の後、警察はその通りを封鎖した。

出入り口を閉じて(close)、周りから切り離す(off)
close in on
— ～に迫る、～を包囲する

The lions slowly closed in on the zebra.
ライオンたちはゆっくりとシマウマに迫っていった。

距離を縮めながら(close) 内側へ(in) 進み、相手に(on) 迫る
close out
— 締めくくる、終わらせる

The team closed out the season with a big win.
そのチームは大勝でシーズンを締めくくった。

最後まで(out) やりきって幕を閉じる(close)

まとめ

close のコアイメージは「閉じる」です。

コアイメージを元に、close の主な意味を分類したものが、次の樹形図です。

意味	例文	日本語訳
閉める、閉じる	Please close the door.	ドアを閉めてください
終える、締めくくる	The concert closed with her most famous song.	コンサートは彼女の一番有名な曲で幕を閉じた
距離を縮める	The runner quickly closed the gap.	そのランナーはすぐに差を縮めた
近い	My house is close to the station.	私の家は駅に近い
親しい	She is my close friend.	彼女は私の親しい友人だ
あと少し	That was close!	危なかった！